どうして英語を勉強するの？

中学生からよく「日本に住んでいるのに、英語って必要なの？」と聞かれることがあります。確かに、日常生活のほとんどは日本語で困りませんし、英語を話す機会も多くはありません。それでも、学校で英語を学ぶことには大切な意味があります。

まず一つめは、英語は”外国の人と話すための科目”だけではないということです。英語を学ぶことで、日本語とは違う言葉の並びや考え方に触れることができます。「主語をはっきり言う」「結論を先に伝える」といった英語の特徴は、相手に分かりやすく伝える力を育ててくれます。これは日本語で話すときにも役立ちます。

二つめは、情報の幅が大きく広がることです。インターネット上の情報の多くは英語で書かれています。英語が少しでも分かるようになると、日本語だけでは出会えなかった考え方や知識に触れることができます。英語は、新しい世界への入り口なのです。

また、英語を学ぶことは、異なる文化や価値観を理解することにもつながります。同じ出来事でも、国や文化が違えば考え方や感じ方は変わります。英語を通してそれを知ることで、「自分とは違う考え方がある」ということを自然に受け入れられるようになります。これからの社会ではとても大切な力です。

「翻訳アプリがあるから英語はいらない」と思う人もいるかもしれません。しかし、相手の言葉を自分の頭で理解し、自分の言葉で伝える経験は、機械では代わることができません。うまく話せなくても、自分なりに伝えようとすること自体に大きな意味があります。

英語を学ぶことは、テストの点数のためだけではなく、世界を広げるための準備です。最初は難しく感じても、少しずつできることが増えていきます。ぜひ前向きに取り組んでほしいと思います。